エボラ出血熱を根絶することはできますか？

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1970年代には、危険な天然痘を根絶するために予防接種が使用されました。医師たちは今、同様の戦略でエボラ出血熱に取り組みたいと考えています。最初の結果は有望です。

昨年の冬、エボラ出血熱の流行は西アフリカの大部分を恐怖に陥れました。当時、致命的なウイルス性疾患に対するワクチンはなく、11,200人が亡くなりました。その間、科学者たちは有効成分だけでなく、エボラウイルスに対するワクチン接種戦略も開発しました。

敵を一周する

rVSV-ZEBOVは、人間にそれほど害のない動物ウイルスを含む新しいワクチンの名前です。ひどいエボラ出血熱の原因物質であるエボラザイールウイルスのタンパク質を表面に運ぶように遺伝子改変されました。免疫系はこのタンパク質に反応し、エボラウイルスに対する抗体を形成します。

世界保健機関（WHO）とノルウェー公衆衛生研究所の科学者は、4月からバッセギニアの当局と協力してワクチンをテストしています。そこで人々はエボラ出血熱を開発し続けています。

それ以来、合計7,651人の被験者がrVSV-ZEBOVのワクチン接種を受けています。これは、1960年代と1970年代に天然痘の治療にすでに成功した手順、いわゆるリングワクチン接種に基づいています。他の人を介して感染者と直接または間接的に接触した人だけがワクチン接種を受けます。いわば、ウイルスは丸で囲まれています。

100％の有効性

新しいワクチンの有効性をテストするために、被験者の半分はすぐにワクチンを接種し、残りの半分は3週間後にのみ接種しました。これはエボラ出血熱の潜伏期間に相当します。言い換えれば、感染から病気の発症までの期間です。

ワクチン接種は100％の保護を提供しました：ワクチン接種されたものの1つがすぐにエボラ症状を発症したわけではありません。潜伏期間が終了した後にのみワクチン接種されたグループでは、16人がいました。「これらの結果に基づいて、感染者のすべての接触者にすぐにワクチン接種を開始しました」と研究著者のマリー・ポール・キエンリーは報告します。「ギニアでのエボラ出血熱の感染をゼロにすることに成功することを願っています。」