腸の脳-単なる腸の感覚以上のもの

Luise Heineは、2012年からNetdoktor.deの編集者を務めています。資格のある生物学者は、レーゲンスブルクとブリスベン（オーストラリア）で学び、テレビ、Ratgeber-Verlag、印刷雑誌でジャーナリストとしての経験を積みました。 での仕事に加えて、彼女は子供向けの記事、たとえばStuttgarter Kinderzeitungの記事も書いています。また、朝食ブログ「KuchenzumFrühstück」も持っています。

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あなたの体の真ん中で、秘密のコントロールセンターはほとんど気づかれていません：腸の脳。この複雑なニューラルネットワークが何ができるのか、なぜそれが脳とは独立して機能するのか、そしてなぜ腸の脳もあなたを病気にする可能性があるのか​​をここで読んでください。

腸内では常に何かが起こっています。ここでは、食物の果肉が押されて圧搾され、消化液が放出され、栄養素が吸収され、侵入者と戦います-数メートルのかなりの長さにわたって。腸壁を非常に細かく拡大すると、ネットワークのように腸壁に埋め込まれ、消化器系を導く神経細胞の繊細なネットワークを発見することができます。次に見ることができるのは、独立した神経系、つまり腸の脳です。

同一の基本設備

この文脈では、「脳」という用語は生意気に聞こえます。実際、腸の周りには、たとえば脊髄よりも多くの神経細胞があります。 「メッセンジャー物質の供給は頭と腸の脳でも同じですが、必ずしも同じ機能を持っているとは限りません」とミュンヘン工科大学のマイケル・シーマン教授は説明します。何年もの間、彼は腸の脳とその仕事の道を歩んでいます。 「両方のコントロールセンター（頭と胃）で、同じタイプの神経細胞も見つけることができます。」

さらに、腸の脳には独自のスキルが備わっています。腸の一部を体から取り出して栄養液に入れると、血液の供給やコマンドなしで、消化運動がどのように継続するかを観察できます。脳から。しかし、非常に永続的です。「研究室での私たちの記録は8日でした」とSchemannは報告します。

頭の脳は最後の言葉を持っています

したがって、腸の脳は、頭の中の脳からの命令を待たずに独立して行動することができます。そしてそれは重要です！頭の脳が消化管自体のすべてのプロセスを管理しなければならない場合、消化中の複雑な相互作用には多くの計算能力が必要になるため、それははるかに大きくなければなりません。

頭の脳には最後の言葉がありますが、それは適切なメッセンジャー物質で消化を停止させる可能性があります。これは、たとえば、生死が危機に瀕している極端な状況で役立ちます。 「雌ライオンがカモシカを追いかけるとき、どちらもすぐにトイレに行く時間がありません」とSchemannは問題を要約します。

脳への絶え間ない報告

すべての独立性にもかかわらず、腸と頭の間には活発な交換があります-コミュニケーションに関しては、腸の脳は非常に大きいです。これは、腸と頭の脳をつなぐ「ケーブル」ですでに見ることができます。 「繊維の約80から90パーセントは腸から脳に向かっています」と生物学者は説明します。これは、何が腸を動かすかについての広範な情報が脳に供給されることを意味します。しかし、この基本的な情報が意識に浸透することはめったにありません。そしてそれも同様です。

過敏性腸症候群-コミュニケーション障害

過敏性腸症候群または過敏性胃症候群の人は、これを不快に感じます。 「彼らの神経は非常に敏感であるため、彼らのメッセージは彼らの意識に到達し、そこで痛みとして知覚されます」と、この妨害されたコミュニケーションを正確に研究しているSchemannは説明します。残念ながら、得られた知識から治療の概念を導き出すことはまだできません-症候群のさまざまな変種が多すぎるためです。

従順な腸の脳

頭と腹部の脳のもう一つの共通の特徴：両方とも学ぶ能力を持っています。ただし、これは腸の脳では初歩的なものにすぎません。たとえば、消化運動が同じ刺激によって（たとえばストレッチによって）連続して頻繁にトリガーされる場合、腸の脳はある時点で慎重に反応するだけです。ただし、腸の絨毛に何かが触れたなどの理由で別の刺激が発生した場合、臓器はさらに強力に作用します。

それについて学べば学ぶほど、自分の腸の脳が意識していると思い込みがちになります。よく引用される「腸の感覚」は、私たちが意思決定を行うのに役立つ権威です。しかし、ここで研究者は明確な線を引きます：「腸は考えません、頭の中の脳だけが考えることができます！」胃の中の有名な蝶でさえ腸の脳から来ていません。

それにもかかわらず、腸-そしてそれとともに腸の脳-は良い腸の感覚に貢献します。彼が大丈夫なら、私たちは気分がいいです。彼がストレスを感じている場合、それは彼の一般的な幸福に悪影響を与える可能性があります。

神経疾患は腸から始まりますか？

腸と頭の脳のつながりがどれほど強いかがますます明らかになっています。実際には中枢神経系に起因する病気でも。私たちは自閉症、アルツハイマー病またはパーキンソン病について話している。

たとえば、パーキンソン病の患者は、病気の発症の何年も前に便秘に苦しんでいます。 「その後、彼らは数人の亡くなったパーキンソン病患者の腸組織を詳しく調べ、ここの神経細胞にも変化があることを発見しました」とSchemannは説明します。一部の研究者は、プリオンに似たある種の病気の原因物質が腸から脳に移動し、最終的にそこで症状を引き起こすと信じています。

診断法としての腸生検

アルツハイマー病やその他の認知症の場合も、これらの病気が腸に構造的、つまり目に見える影響を与える可能性があるという兆候があります。将来的には、腸の生検で対応する病気が存在するかどうかが明らかになる可能性があるという考えです。たとえば、パーキンソン病が疑われる場合は、腸の組織を事前に検査することができます。結局のところ、腸は頭の中の脳よりもはるかに簡単にアクセスできますが、そのような形式の診断はまだ遠い道のりです。

それまで、腸の脳の役割についてより多くを明らかにする着実に成長している研究結果は、少なくとも1つのことをもたらします：消化管のコントロールセンターとそれが何をするかについてのより多くの尊重。

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