乳がん：血液検査は治療の有効性をチェックします

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ドイツでは毎年約70,000人の女性が乳がんを発症しています。ほとんどの患者では、癌の成長はホルモンによって促進され、抗ホルモン療法で戦うことができます。これが、多くの女性が自然のホルモン産生を抑制する錠剤を飲み込むことに何年も費やす理由です。それらのいくつかでは、腫瘍が抵抗性になり、薬はその効果を失います。将来的には、簡単な血液検査でこれが当てはまるかどうかがわかるはずです。それは、女性が重大な副作用を引き起こす可能性があるが助けにはならない治療を受けるのを防ぐことができます。

「リキッドバイオプシー」による有効性試験

このテストは、ロンドンの癌研究所の科学者によって開発されました。彼はどの患者がアロマターゼ阻害剤の恩恵を受けているかをチェックします。

現在、抗ホルモン療法の利点をテストする唯一の方法は、生検によるものです。新しい血液検査はこれに代わるものを提供するはずです。 「リキッドバイオプシー」は、癌研究所の研究者がそれを呼んだものです。通常の生検よりもはるかにストレスが少ないですが、同じように意味があるはずです。

突然変異の影響が消えた

この検査では、血液中のがんの小さなDNA粒子の遺伝的特性を調べます。彼らの研究では、科学者たちはすでに転移を発症したホルモン陽性乳がんの女性171人の血液を調べました。彼らは特定の変化に遭遇しました：いわゆるエストロゲン受容体遺伝子（ESR1）変異は、癌が抗ホルモン療法、特にアロマターゼ阻害剤に耐性を持つようになったことを示しています。

「リキッドバイオプシーの助けを借りて、治療の過程を観察することができます。これにより、医師はいつ治療を切り替えるかを知ることができます」と研究チームの責任者であるニコラス・ターナーは述べています。したがって、治療は個々の患者に非常に特化して調整することができます。

早期に抗ホルモン療法を開始する

患者が抗ホルモン療法に抵抗性になるかどうかは、治療がいつ開始されるかに関係しているようです。癌が広がる前にアロマターゼ阻害剤で治療された女性は、癌が広がった後にアロマターゼ阻害剤のみを投与された女性（36％）よりもESR1変異が少なかった（6％）。 「したがって、より進行した腫瘍はより早く耐性になります」と研究者は言います。 「これは、腫瘍を早期に発見して治療することがいかに重要であるかをもう一度確認します。」

ESR1変異を持つ腫瘍細胞はより攻撃的で、より速く広がると研究者らは書いている。癌細胞の遺伝暗号の変化により、急速な病気の進行のリスクが高まります。突然変異のある女性では、癌細胞が変化していない女性の3倍の速さで病気が進行しました。

エストロゲン産生の遮断

エストロゲンはホルモン感受性腫瘍の成長を促進します。これは2つの方法で防ぐことができます：最初に、アロマターゼ阻害剤の助けを借りてエストロゲンの生産をブロックすることによって。ただし、これらは筋肉と脂肪細胞でのエストロゲンの生成にのみ影響し、卵巣の生成には影響しません。したがって、アロマターゼ阻害剤は、すでに閉経を過ぎており、卵巣がホルモンを産生しなくなった女性に特に有用です。したがって、活発な卵巣を持つ若い女性では、ホルモンのドッキングポイントを占めることによって癌細胞自体に対するエストロゲンの影響をブロックする有効成分が使用される可能性が高くなります。

乳がん患者は、少なくとも5年間、さらに最近の推奨によれば、最長10年間は​​抗ホルモン薬を服用する必要があります。しかし、多くの人は、ほてりなどの更年期症状だけでなく、筋肉や骨の痛みなどの副作用に苦しんでいるため、治療を早期に中止します。 （vv）

出典：Schiavon。 G. etal。 循環腫瘍DNAのESR1変異の分析は、転移性乳がんの治療中の進化を示しています。科学翻訳医学2015年11月11日：第7巻、第313号、pp.313ra182。 DOI：10.1126 /scitranslmed.aac7551。

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