多発性硬化症:病気に対する危険な勝利

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多発性硬化症(MS)では、免疫系が神経細胞を攻撃します。これまでのところ、症状を緩和し、病気の進行を遅らせることしかできませんが、病気はまだ治癒することはできません。根本的な治療法により、医師はMS患者の病気を完全に取り除くことができました。ただし、この方法にはかなりのリスクが伴います。

誤った方向に向けられた免疫細胞をオフにするために、オタワ大学のハロルド・アトキンスと彼の同僚は、24人のMS患者の免疫システムを完全に交換しました。彼らは皆、急速に進行する病気に苦しんでいました。

再プログラムされた免疫システム

まず、免疫細胞を形成する造血幹細胞を骨髄からの薬剤で血液中に誘い込み、釣り上げました。次の4日間で、積極的な化学療法薬は患者の免疫系を完全に破壊しました。このような手順は、骨髄移植を受けている白血病患者にも使用されます。その後、MS患者は以前に除去された幹細胞を受け取り、新しい免疫システムを発達させることができました。その後、研究参加者は、病原体から彼らを保護するために隔離病棟で数週間過ごしました。それは免疫システムが再び完全に機能するのにかかる時間です。

結果は有望でした:病気は患者の70パーセントで完全に止められました。治療後4年から13年の観察期間中、彼らは病気のエピソードを1回も受けませんでした。脳内で新たな炎症源を検出することはできませんでした。どうやら、新しくプログラムされた免疫システムは、体自身の神経細胞を再び攻撃するという致命的な間違いを犯しませんでした。

バクテリアのための簡単なゲーム

「これは本当にエキサイティングです」と研究ディレクターのアトキンスは言います。 「私たちの臨床研究は、MS患者の炎症活動の長期的な停止を達成した最初のものです。」すべての陶酔感にもかかわらず、1つの大きな欠点もあります:治療はかなりのリスクを伴います。バクテリアとウイルスは、免疫システムが再び機能するまで簡単に機能します。研究対象の患者の1人は、免疫移植の62日後に肝壊死で死亡しました。したがって、アトキンスは、非常に攻撃的な多発性硬化症、つまり急速に進行する疾患を患っている人々に対して、初期段階でのみ治療を推奨しています。 「長い間身体障害を負っている患者は、おそらくそれから十分な恩恵を受けないでしょう。」

多発性硬化症は自己免疫疾患です。これは、免疫系が体自身の構造を攻撃することを意味します。免疫細胞は、神経線維の保護被覆、いわゆるミエリン層を破壊します。信号を正しく渡すことができなくなります。さらに、炎症は脳と脊髄に発生します。その後、影響を受けた人々は、視覚障害、痛み、または麻痺に苦しみます。この病気は通常、エピソードで発生し、その後、症状は完全に治まるか、部分的に持続します。女性は男性の約2倍の多発性硬化症を発症する可能性があります。それは通常、20歳から40歳までの成人初期に始まります。 (あちらへ)

出典:Atkins H. et al。:侵襲性多発性硬化症に対する免疫切除および自家造血幹細胞移植:多施設単一グループ第2相試験、The Lancet、2016年6月、DOI:10.1016 / SO140-673630169-6

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